話(huà)說(shuō)老北京之天福號，肘子可是一絕
光明熱點(diǎn)18-11-1211:00
天福號始創(chuàng )于清乾隆三年（1738年），距今已有265年的歷史。據說(shuō)，天福號的成立還有一段小故事。
山東掖縣人劉鳳翔赴京謀生，與一山西客商合伙在西單的東北角處開(kāi)了一間門(mén)面，出售醬肘子、醬肉和醬肚等。因店堂窄小，無(wú)名無(wú)號，生意一直不景氣。山西客商見(jiàn)無(wú)利可圖，于是撤股，由劉鳳翔獨自經(jīng)營(yíng)。
一天，劉鳳翔到市場(chǎng)進(jìn)貨，見(jiàn)舊貨攤上有一塊舊匾，上書(shū)“天福號”三個(gè)大字。劉鳳翔學(xué)過(guò)書(shū)法，知道這三字乃是顏體楷書(shū)，筆鋒蒼勁、厚實(shí)，入木三分。同時(shí)，“天?！倍趾小吧咸熨n?！钡囊馑?，正好用做店名招攬買(mǎi)賣(mài)。于是他當即買(mǎi)下牌匾，回家后著(zhù)意裝飾一番，懸掛在小店的門(mén)楣上，果然氣派非凡。
真怪，從此，小店的生意果然一天比一天興盛。那塊牌匾還引來(lái)一些文人墨客駐足品評，給小店帶來(lái)了新氣象。劉鳳翔很珍惜這些機會(huì )，每當文人們品評書(shū)法后，他總是瞅準機會(huì )招攬客人。慢慢地，光顧“天福號”的文人越來(lái)越多，為天福號醬肘子進(jìn)入上層社會(huì )打下基礎。
過(guò)去的熟肉鋪都是晚上制作，白天出售。有一次，劉鳳翔的后人劉抵明夜間守灶，不小心睡著(zhù)了，肘子煮過(guò)了火。他感到十分沮喪，但又舍不得扔掉，于是反復加工，配入許多調料，醬肘子的顏色因此發(fā)生變化，外皮色澤紫紅發(fā)亮，倒也好看，再?lài)L一嘗，味道還可以。不過(guò)，劉抵明心中還是惴惴不安，不知道顧客嘗過(guò)后會(huì )有什么反應。
正巧，第二天，有位家住舊刑部街的官員來(lái)買(mǎi)醬肘子，拿回家后沒(méi)多久，馬上返了回來(lái)，說(shuō)這次的肘子不同往常，又酥又嫩，不膩口，不塞牙，口味香綿，還想再多買(mǎi)點(diǎn)給家中老太太吃。劉抵明一聽(tīng)，大受鼓舞，到了晚上，便依樣畫(huà)葫蘆，制作出全新味道的醬肘子。此后，天福號的醬肘子便開(kāi)始有了點(diǎn)名氣。
這日傍晚，劉抵明正要關(guān)門(mén)歇業(yè)，那位刑部的官員突然匆匆趕來(lái)，鄭重地告訴劉掌柜，讓他在晚上制作最好的醬肘子，用來(lái)獻給當今太后。劉掌柜聽(tīng)后，又驚又喜。如果慈禧太后能看得上眼，天福號可真要“天福高照”了。當晚，劉掌柜精選上等肘子，一連燉了好幾鍋，然后選出最滿(mǎn)意的，用心裝好。第二天上午，宮中來(lái)了幾個(gè)太監，將劉掌柜準備好的醬肘子帶走。結果，當天中午，慈禧太后就派人到天福號，要他們按時(shí)往宮內送肘子。這樣一來(lái)，天福號名聲立刻傳遍京城。不僅老百姓愛(ài)吃，許多達官貴人也成為?？?。